Simon Kuznets Kısaca Hayatı
30 Nisan 1901’de, Yahudi anne-babanın çocuğu olarak Kharkov, Ukrayna’da dünyaya gelen Kuznets, I. Dünya Savaşı öncesi göç etmiş bulunan ailesine katılmak üzere, 1922’de ABD’ye gitmiştir. Eşi Edith’le Cambridge, Massachusetts’te yaşamış, oğlu Paul Kuznets’in University of Indiana’da iktisat dersleri vermiştir. Ödül töreni konuş- masında, iktisatçıların, çalışma evrenlerinde düzeni bulmaya çalışırken birçok örneğini yaşadıkları sürprizlerle karşılaş- maya hazırlıklı olmaları gerektiğini belirten Kuznets Nobel İktisat Ödülü’nün, bir gün kendisine verileceğini asla aklından geçirmediğini ve karşılaştığı en büyük sürprizin bizzat bu ödülün kendisi olduğunu söyleyecek kadar mütevazidir.
Eğitim Hayatı
Sovyetler Birliği’nde başladığı üniversite hayatına Columbia Üniversitesi’nde devam ederek 1923’te lisans, 1924’te yüksek lisans ve 1926’da doktorasını tamamlar. Lisans sonrası çalışmaları sırasında, kendisine büyük entelektüel borçluluk hissettiği ve uzun yıllar National Bureau of Economic Research’de birlikte çalıştığı Wesley C. Mitchell ile tanışır.İktisat ve İstatistik Profesörü olarak University of Pennsylvania’da 1931-1936’da kısmi zamanlı, 1936- 1954’te tam zamanlı dersler vermiş; 1954-1960 yıllarında Johns Hopkins University’de politik iktisat ve 1961-1970 dö- neminde Harvard University’de iktisat profesörlüğü yapmıştır. 1960’ların başlarına kadar, National Bureau of Economic Research mensubu olarak, Birleşik Devletler’de milli gelir ve sermaye birikimi üzerinde; 1949-1968 arasında, Social Science Research Council Committee on Economic Growth başkanı olarak, ulusların iktisadi büyümesinin karşılaştırmalı kantitatif analizi konusunda çalışır. Mensubu veya üyesi olduğu bilimsel topluluklardan bir kısmı, American Economic Association (baş-kan-1954); American Statistical Association (başkan-1949); Economic History Association (onursal üye); Econometric Society (üye); International Statistical Institute (üye); Royal Statistical Society of England (onursal üye); American Philosophical Society (üye); British Academy (muhabir üye); Royal Academy of Sweden (üye)’dir.
İktisada Yaptığı Katkılar
Çağının ve muhtemelen bütün zamanların örnek iktisadi ampiristi biçiminde nitelendirilir; sadece yorulmayı bilmeyen bir akademisyen değil, aynı zamanda yüksek düşünme kabiliyetine sahip sürükleyici bir rehberdir. Muhataplarına “merhaba, nasılsınız?” sonrası ikinci sorusu, “bugünlerde hangi konu üzerinde çalışıyorsunuz?” biçiminde olmuş ve aldığı cevaba göre yön verici katkılar sunmuştur. Akademik çalışmalarında kendisini, sosyal değişim sürecini anlamayla ilintili görünen iktisadi büyüklüklerin niceliksel doğruluğuna adamıştır. Modelleri çerçevesinde, nüfus artı- şı, teknoloji, sanayi yapısı ve piyasa biçimleri gibi kurumsal faktörleri de dikkate almış; böylece, büyüme olgusu ve devresel dalgalanmaların tutarlı bir yorumuna ulaşmayı amaçlamıştır. Yaklaşık yirmi yıllık dönemi kapsayan uzun büyüme evrelerini saptamış ve bunların, büyük ölçüde, nüfus artış oranındaki değişimlerden etkilendiğini göstermiştir. Bir başka konu, tasarruf eğiliminin, kısa dönemde, devresel dalgalanmalarla değişmekte olduğudur. Diğer bir katkısı da belli ürün hacminin üretilmesi için ihtiyaç duyulan reel sermaye miktarının azalma eğilimi sergilediği şeklindeki saptamasıdır. Ampirik temelli çalışmaları, iktisadi ve sosyal yapı ile değişim ve kalkınma sürecine yeni ve güçlü kavrayış sağlamıştır.
Eserleri
İsveç Kraliyet Bilimler Akademisi TARAFINDAN, 1971 yılında Smion Kuznets’e (Harvard Üniversitesi, ABD) verilmiştir. Kuznets bu ödüle “Gelişme süreci ile ekonomik ve sosyal yapının kavrayışını geliştiren ve yeni bir bakış açısı getiren; tecrübesiyle bulduğu ekonomik büyüme yorumundan” dolayı layık görülmüştür.