SPK, 1981 yılında 2499 sayılı Sermaye Piyasası Kanunu ile kurulmuştur.
Yetkilerini kendi sorumluluğu altında bağımsız olarak kullanan, idari ve mali özerkliğe sahip düzenleyici bir kamu kurumudur. İlgili olduğu bakanlık, Başbakan tarafından görevlendirilen Devlet Bakanlığı’dır.
SPK’nın temel görevleri;
a) Sermaye piyasasının güven, açıklık ve kararlılık içinde çalışmasını,
b) Tasarruf sahiplerinin, yani yatırımcıların haklarının korunmasını,
c) Sermaye piyasalarının işleyiş kurallarının belirlenmesini,
d) Fon kullanan şirketlerin belli kurallara uygun olarak sermaye piyasasından etkin bir şekilde yararlanmalarını,
e) Piyasaların adil ve etkin çalışmasını sağlamaktır.